Disco Duro (Hard Disk)

Dispositivo de almacenamiento no volátil, que conserva la información aun con la pérdida de energía, que emplea un sistema de grabación magnética digital; es donde en la mayoría de los casos se encuentra almacenado el sistema operativo de la computadora. Dentro de la carcasa hay una serie de platos metálicos apilados girando a gran velocidad. Sobre los platos se sitúan los cabezales encargados de leer o escribir los impulsos magnéticos.

Las características que se deben tener en cuenta en un disco duro son:

• Tiempo medio de acceso: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en la pista y el sector deseado; es la suma del Tiempo medio de búsqueda (situarse en la pista), Tiempo de lectura/escritura y la Latencia media (situarse en el sector).
• Tiempo medio de búsqueda: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en la pista deseada; es la mitad del tiempo empleado por la aguja en ir desde la pista más periférica hasta la más central del disco.
• Tiempo de lectura/escritura: Tiempo medio que tarda el disco en leer o escribir nueva información: Depende de la cantidad de información que se quiere leer o escribir, el tamaño de bloque, el número de cabezales, el tiempo por vuelta y la cantidad de sectores por pista.
• Latencia media: Tiempo medio que tarda la aguja en situarse en el sector deseado; es la mitad del tiempo empleado en una rotación completa del disco.
• Velocidad de rotación: Revoluciones por minuto de los platos. A mayor velocidad de rotación, menor latencia media.
• Tasa de transferencia: Velocidad a la que puede transferir la información a la computadora una vez que la aguja está situada en la pista y sector correctos. Puede ser velocidad sostenida o de pico.

Otras características son:

• Caché de pista: Es una memoria tipo Flash dentro del disco duro.
• Interfaz: Medio de comunicación entre el disco duro y la computadora. Puede ser IDE/ATA, SCSI, SATA, USB, Firewire, Serial Attached SCSI
• Landz: Zona sobre las que aparcan las cabezas una vez se apaga la computadora.

Los discos duros pueden ser clasificados tomando varios criterios, algunos de ellos son:

• Según su ubicación:

Dentro de esta clasificación podemos encontrar dos tipos: los internos y los externos. Esto depende si se ubican o no en el interior de la carcasa de la computadora, o fuera. Dentro de los discos externos se encuentran los SATA, los que utilizan un cable USB o los Firewire.

• Según su tamaño:

Dentro de la variedad de discos duros que existen en el mercado, se pueden encontrar de distintos tamaños. Esto varía de acuerdo a si son destinados a una computadora de escritorio, o bien, a una portátil. Para estas últimas, los discos se diseñan en un tamaño muy pequeño, por lo que son costosos y su tamaño es de 1,8 pulgadas, aproximadamente. Los discos para computadoras de escritorio son de mayor tamaño y más económicos que los anteriores, y su tamaño es de unas 3,5 pulgadas.

• Según el tipo de controladora de datos:

La controladora que más suele utilizarse para discos duros internos es la serial ATA o SATA.
La controladora SCSI es menos frecuente que la SATA y generalmente se utiliza en los servidores de datos. Esta controladora tiene una velocidad de transferencia superior a la de SATA y, además, es más fiable, por lo que es más costosa.

• Según el tipo de computadora:

Como se mencionó anteriormente, de acuerdo a la clase de computadora variará el tamaño del disco duro. Si es para una computadora portátil su tamaño será menor al de uno para PC de escritorio. Pero además de esta diferencia, existen otras en su diseño. Los discos duros destinados a PC portátiles son más resistentes debido a que son transportadas con mayor frecuencia que las de escritorio.

Ventajas:

• Seguridad de los datos almacenados, o sea la efectividad
• Su costo por giga es bajo
• Son la mejor opcion para el almacenamiento de datos, tienen mas vida que cualquier otro dispositivo de almacenamiento

Desventajas:

• Usa mucha corriente
• Es lento al accesar a los datos
• Ruidoso

Todo esto debido a que es un elemento electromecánico, usa cabezas que leen directamente sobre los platillos.